灯明

　私が高崎駅西口に開業して、まもなく、駅の近くに胃腸科クリニックが開業した。高崎総合医療センターに勤務していたk先生で、面識もなく、医局も大学も違うが、紹介状と返書だけでやりとりしていた。私は大腸がんサバイバーなので、何かあったらお願いしようとも考えていたのだ。

　開業当時、k先生から心のこもっている紹介状や返書があり、うちの患者さんも沢山紹介していた。しかし、最近は紹介しても返事がなくなった。

　そして事実を知った。

　k先生は大腸がんで闘病していたらしい。そして、先日亡くなったとのことだ。

　私は帰る時に、先生のクリニックの前を通る。看板の灯りがついていたので、仕事をしているのかと思っていた。それは「灯明」なのだ。

　今日も看板の灯りがついていた。そこを通る度にk先生の臨床態度を思い出す。

　患者さんにしてみれば、灯明で、k先生をこころに置き、頑張って生きる勇気をもらう。

　おそらく、四十九日くらいまでは灯明はついているだろうと想像している。

　先生！

　　先生の分まで西口で診療を続けます。ありがとうございました。

合掌